abril 2019

Krugman no estuvo acertado cuando afirmó: «El crecimiento de Internet se reducirá drásticamente, ya que la falla en la 'ley de Metcalfe' es evidente, la mayoría de las personas no tienen nada que decirse. La ley establece que el número de conexiones potenciales en una red es proporcional al cuadrado del número de participantes. Para 2005, más o menos, quedará claro que el impacto de Internet en la economía no ha sido mayor que el de la máquina de fax».Y tampoco parece que lo esté en otros temas. 

Esta es la predicción completa y razonada que hizo en 1998. No está mal para el gurú económico del progresismo. Si esta afirmación la hubiera hecho en 1991, inicio de Internet, o incluso en el 95 tendría un pase, pero no, la hizo al final de la década, cuando era imposible ignorar la magnitud de lo que estaba ocurriendo y de lo que se venía encima. Incluso sin precisar, era obvio que era algo con pinta de ser tocho, tocho, técnicamente hablando, tanto en lo social, como en lo económico.

Además Krugman no confunde un par de variables concretas, fruto de datos o cálculos equivocados. No, se saca de la manga dos apreciaciones generalistas que no tenían ningún sentido dada la evidencia. Era obvio que Internet iba a barrer la sociedad, aunque no se supiera cómo, y que por el camino tendría un impacto económico brutal, como no podía ser de otra forma. No sabíamos cómo serían los móviles inteligentes y tampoco el ecosistema que se crearía a su alrededor, pero sabíamos que los dispositivos serían más pequeños, potentes y que los llevaríamos encima todo el tiempo.

Nadie anticipó el fenómeno de Facebook, pero era obvio que la gente estaba interactuando y que la cosa no iba a ir a menos. Las proyecciones se quedaron algo cortas, pero ya se anunciaban más de 1.000 millones de usuarios en la primera década. A Krugman no le darán un premio por sus vaticinios. A mí puede que tampoco, pero no tengo duda de que lo que viene es mejor. La fiesta aún estará más animada, así que agárrate.

Aunque algunos de los gigantes parecen flaquear, el negocio de Facebook o Apple está mostrando signos de agotamiento, otros como Amazon o Google parecen imparables. Creo que los primeros nos sorprenderán, disponen de cantidades inmensas de dinero. Alguno de ellos invierte más en I+D más de lo que hace España en conjunto, además del recorrido que tienen la robótica o la AI.

Viviremos un notable avance en la forma de interactuar con las máquinas, gracias a la potencia de proceso, a la enorme cantidad de información que proporcionarán los omnipresentes dispositivos de la IoT, gestionados por una Inteligencia Artificial que evolucionará indefinidamente. Esto ya está ocurriendo, pero habrá transformado la sociedad antes de 2025. En el siguiente lustro, hasta 2030, los robots empezarán a proliferar en nuestro entorno. Desde ahora mismo hasta finales de esa decada, sobre todo a finales, solo algún cambio social impredecible impediría la espiral de crecimiento a la que estamos abocados en todos los ámbitos.

En ese proceso desaparecerán millones de empleos, que no se recuperarán. También en España, ya que los puestos de trabajo de esa nueva economía no se crearán aquí. Lo harán en aquellos países que llevan lustros preparándose, en las sociedades pujantes y competitivas. Los que diseñen y programen ese ecosistema estarán en cualquier rincón del mundo, los robots se fabricarán en Oriente y algún país occidental, tal vez USA, ¿Y en España? Seguiremos por la senda del declive europeo, de camareros y cuidadoras. Mientras el cambio climático lo permita.

¿Podemos hacer algo para cambiarlo? Por supuesto, con un profundo cambio educativo y social, algo que no tiene pinta de ocurrir. Así que solo nos queda el comodín de la empresa. No fabricaremos robots a millones, pero podemos fomentar las condiciones para que evolucionar hacia negocios centrados en el conocimiento, no sé cómo se hace, o aquellos relacionados con la atención personal. La enseñanza del español y la creación de contenidos podrían ser dos industrias que ocupasen a un par de millones de personas. Son muchos, sí, pero el potencial existe. Como decía aquel, no hay nada imposible. La responsabilidad es de todos, tuya también.